この何年も年賀状で縄寿司いきましょうと
お互い書き続けていたのだけれど、まったく行かずで
その文句が半ばネタみたいな感じだったのだけれど、
ようやく縄寿司じゃなくて三田で一杯。
vivo,vaの西田さんと呑むのは、本当に何年振りだろうか。
２３歳あたりに出会ってから気付いたら２０年。
vivo,vaも来年で２０周年だそう。
当時自分は本屋で働いていた時代。本の魅力に
気付いた時で、そんな時にvivo,vaとvivo,vabookstore
に出会って新しい世界の扉を開けてもらった。
ちなみにvivo,vabookstoreはvivo,vaが開店してから
しばらくして、森忠さんが興した部門。
カウブックスとユトレヒトより開店が早かったんだぜ。
そこから前職のアンジェに就職するまでの５年程は、
店番させてもらったり、古本を買い付けにいったり、
家具の配達ドライバーをしたり、イベントや改装を
手伝ったり色々と関わらせて頂いた。
５歳上の森忠さん、１０歳上の西田さんはすてきな
兄貴達だった。自分は毒を有しているのだけれど、
２人も毒があったので、毒感覚がとても合ったのだと思う。
今のバーンにも繋がっているというか、もしかしたら
今バーンも無かったかもしれないので、色々とほんとに
大変感慨深ぇなぁ。
ということでね、１７時に三田駅で待ち合わせをして
西田さんと合流。駅前通りには老舗の家具屋があるの
だけれど、ここは西田さんがvivo,vaをする前に在籍
していた家具メーカーで月２回営業にきていたところ。
今回は当時の営業ルートのように新鉄を使って北上して
きたそうだ。旅情ある風景が良かったそう。
西田さんは家具屋のファサードがまったく変わっていない
お店にびっくり。なつかしそうにしていた。
入口脇には人の名前の看板がかかっていて、専務（当時）
が議員になったん？と聞かれたけれど、全く分からなかった。
ちなみに当時は三田の住宅街が一気に発展して人口増加率
日本一に数年なっていたので、家具バブルだったそう。
駅前から銀座通りの方にいくと小さな呑み屋街の風情
になるのだが、その風景を見ただけで、西田さんは
もう最高やんと言っていた。
まずは串丸に向かったのだがなんとまだ１７時前で
灯りがついておらず。付近を徘徊した。僕が一番好きな
駅前通りの大型路面駐車場の裏の空き地と野良猫、
お地蔵さんスポットも西田さんは気に入ってくれて、
キッピーモールと裏のこの場所の対比に、なんじゃこの
コントラスト！と笑っていた。くるりと酒場ゾーンを
散策して串丸に戻ると、灯りがついていてホッ。
入店して生大と串数本。久々に西田さんと会話していると
昔の事が浮かんで来て、vivo,vaの伝説のピンクの
壁＆ロープの棚の事を言ったら西田さんが爆笑していた。
今度、なんとかして内緒で今のvivo,vaの壁をピンク
にやったろうかな。
２軒目はもちのろんでハナヨシ。ドラのゴンも合流。
というか、先に入店していて唯一のテーブル席で僕達
を待ってくれていた。ドラゴンは今のvivo,vaの内装に
関わっていて、以前に１度西田さんと呑んでいる。
３人で１時間程。食べて呑んで。何食べても美味しい
お店なので、テンションがあがりまくった。
途中ハナヨシに電話がかかってきていたのだが、
増床したようなフレーズが耳にはいってきたので、
ヨシさんに聞いてみたら、すすーっと奥の扉を
開けてくださった。なんとそこにはテーブルが
２つあった。素敵な個室やん。ドラゴンと今度２家族
で来ようぜと約束した。ドラゴンは激務が落ち着いて
いたので体調ばっちり。名物のスリープドラゴンの姿
を魅せる事はなかった。残念ながら。
ベンリ師匠にはハナヨシで魅せていたけれどね。
続きましては鳥ちゃん。ここでF君と合流した。
F君と西田さんは初めてだったが、アンジェ時代には
イイホシさんの器でお世話になっていたので
そんなハナシも。イイホシさんのプロダクトラインは
vivo,vaがやっていたんだ。もちのろんでアンジェへ
導き入れたのは僕なんだぜ。Fくんもやけどね。
鳥ちゃんでは寒かったので、焼酎のお湯割りを
皆２杯ほど。焼き芋焼酎が香ばしくておいしくて
ありがたかった。
ラストは自由、夜。
実はヨウスケさんと西田さんが出会ったのは１回だけで
どこかのバーだった。ヨウスケさんはすっかり忘れていて
微妙な面持ちだったのだけれど、楽しい立ち飲み屋さんの
世界に影響することはなく４人でただただ楽しく呑んだ。
自由、夜にはブンペイさんがいらっしゃったので、ヨウスケ
さんもまじめというかぴりっとされていたような感じだった。
写真は店を出て自由、夜を撮影する西田さん。
この後、同じ方面のドラゴンとともにご機嫌で新鉄に
乗って神戸へ帰って行った。僕はタクシーに乗り、車内で
モリチュウさんに西田さんの写真を送って報告した。
楽しかったな。
